Tổng thống Mỹ Donald Trump đe dọa sẽ áp mức thuế cao hơn đối với hàng xuất khẩu của Nhật Bản sang Mỹ, với lý do Tokyo không chịu mua gạo Mỹ trồng.
“Nhật sẽ không mua GẠO của chúng ta, trong khi họ lại đang thiếu gạo nghiêm trọng. Nói cách khác, chúng ta sẽ gửi cho họ một bức thư và chúng ta vẫn luôn yêu quý Nhật Bản như một đối tác thương mại trong nhiều năm tới”, ông Trump viết trên mạng xã hội Truth Social.
Tuy nhiên, tuyên bố Nhật Bản “không chịu mua” gạo Mỹ chưa được xác thực. Theo dữ liệu thương mại của Cục Thống kê Dân số Mỹ, năm ngoái Nhật Bản đã nhập khẩu số lượng gạo trị giá 298 triệu USD từ Mỹ. Từ tháng 1 đến tháng 4 năm nay, con số này đạt 114 triệu USD.
Hiện vẫn chưa rõ các quan chức Nhật Bản tham gia đàm phán thương mại có tuyên bố dừng mua gạo của Mỹ trong tương lai hay không. Đại diện Đại sứ quán Nhật tại Mỹ hiện chưa đưa ra phản hồi chính thức.
Trong khi đó, nhà đàm phán thuế quan chính của Nhật Bản là Ryosei Akazawa hôm thứ Hai cho biết Nhật Bản sẽ tiếp tục làm việc với Mỹ để đạt được thỏa thuận thương mại trong khi vẫn bảo vệ lợi ích quốc gia.
Một báo cáo năm 2021 của Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden từng nhận định: “Hệ thống nhập khẩu và phân phối gạo của Nhật được điều tiết chặt và thiếu minh bạch, hạn chế khả năng các nhà xuất khẩu Mỹ tiếp cận người tiêu dùng Nhật”. Theo một nguồn tin am hiểu quan điểm của ông Trump, đây chính là vấn đề mà ông đang đề cập.
Gần đây, ông Trump tuyên bố chính quyền của ông có kế hoạch gửi thư thông báo cho một số quốc gia về mức thuế mới mà họ có thể phải chịu khi thời gian tạm hoãn thuế đối ứng sắp chấm dứt vào ngày 9/7.